Descendant d’une famille de mariniers, Émile Chalopin est né en terre gâtinaise dans le village de Cepoy à l’aube des années trente. Bientôt, deux fléaux, la guerre et la tuberculose, plongent le pays dans la tourmente.
La famille Chalopin, comme beaucoup d’autres, est écartelée. Après une scolarité partagée entre la banlieue parisienne et son village, il apprend le métier de menuisier au centre des Bézards de Nogent-sur-Vernisson.
En 1949, il entre à l’usine Hutchinson. Là, il fait la rencontre du mouvement ouvrier. Secrétaire du syndicat, il est licencié en 1957. Après un nouveau licenciement des établissements Chauvet, il fonde son entreprise de menuiserie.
Il assume les fonctions de maire de la ville de Pannes de 1977 à 1983.
C’est en terre charolaise que lui vient le goût de l’écriture. Il publie alors La mémoire du Gabriel - 1888-1965 en hommage à ses grands-parents et au monde de la batellerie.